Eczéma : réponses aux questions les plus fréquentes des parents

« Doux comme une peau de bébé », n’est pas toujours vrai. Un enfant sur cinq souffre de dermatite atopique, une inflammation cutanée qui se manifeste par une peau sèche avec apparition de plaques rouges, rugueuses accompagnée de démangeaisons. Cette affection apparait généralement  chez les nourrissons à partir de 3 mois et les jeunes enfants, mais elle peut aussi toucher les personnes de tous âges.

Bien que fréquente, elle provoque de l’inconfort et peut être très gênante pour celle ou celui qui vit avec mais aussi pour l’entourage qui peut se trouver démuni. Elle peut aussi représenter un signe avant-coureur d’autres problèmes de santé à surveiller. En tant que parent, on se pose dix mille questions sur les causes de cette affection et la meilleure façon de le traiter. Nous avons identifié dans cette article les questions les plus fréquentes que l’on se pose en tant que parent sur l’eczéma de son enfant et comment l’aider au mieux.

Comment puis-je savoir si mon enfant a de l’eczéma ?

Un eczéma peut être identifié par trois signes caractéristiques :

• La localisation : chez l’enfant de moins de deux ans, l’eczéma à tendance à être localisé sur le visage et la face externe des membres. Chez les enfants plus grands et les adultes, il apparaît plus fréquemment dans le pli du coude et du genou, et sur les mains.
• Les démangeaisons : l’eczéma a tendance à s’accompagner de démangeaisons.
• Les poussées : l’eczéma est une affection chronique, ce qui signifie que des poussées surviennent et disparaissent.

L’eczéma atopique est-il une allergie ?

Contrairement à l’eczéma de contact, l’eczéma atopique n’est pas une réaction allergique à un aliment ou une substance spécifique. Le simple fait d’éliminer certains aliments tels que les produits laitiers ne fait pas disparaître l’eczéma. Cependant, certains aliments sont à éviter (produits laitiers, sucres rapides, graisses saturées, pesticides et modificateurs endocriniens) et d’autres aux vertus anti-inflammatoires sont à privilégier comme le thé vert et thé matcha, mélange curcuma-poivre noir, gingembre, baies et fruits rouges, aliments riches en oméga 3 (poissons bleus : sardine, maquereau, hareng ; huile végétale de noix de colza, d’olive), les fruits secs (noix, noisettes, amandes), le chocolat noir et certaines légumes verts comme les brocolis et les artichauts.

Cependant, le lien entre l’eczéma atopique et les allergies est bien réel. En effet, les enfants souffrants de dermatite atopique sont plus susceptibles de développer des allergies alimentaires en grandissant. Ils sont également plus susceptibles de développer de l’asthme durant l’enfance et des allergies saisonnières à l’adolescence. Parents et pédiatres doivent être vigilants à cette évolution appelée « marche atopique » afin de prévenir de futures problèmes de santé en adoptant la bonne hygiène de vie.

L’eczéma est-il génétique ?

L’eczéma n’est pas une affection génétique bien qu’il comporte une composante génétique. Les enfants de parents ayants soufferts d’eczéma sont plus susceptibles de développer un eczéma. Les antécédents familiaux d’affections allergiques telles que l’asthme ou le rhume des foins (aussi appelé rhinite allergique) sont aussi un facteur de risque majeur de l’eczéma.

Qu’est-ce qui provoque les poussées d’eczéma ?

Les facteurs déclencheurs environnementaux les plus courants sont la transpiration et la chaleur. Les autres facteurs varient selon les individus, mais peuvent inclure les suivants :

• Contact avec des tissus rugueux comme la laine et la moquette
• Acariens
• Squames d’animaux
• Parfums forts
• Stress
• De fréquents bains prolongés peuvent assécher la peau. Raccourcir le temps à un bain de 10 minutes dans une eau un peu moins chaude peut aider à réduire les symptômes d’eczéma. On peut aussi ajouter un filet d'huile de bain (sans huile essentielle) pour adoucir l'eau. 

Comment dois-je traiter l’eczéma de mon enfant ?

L’eczéma étant une affection chronique, les parents doivent chercher à prolonger les intervalles qui séparent les poussées. En plus d’éviter les facteurs déclencheurs, voici trois choses que les parents peuvent faire :

Prendre bien soin de la peau : utiliser un nettoyant doux (base lavante douce, sans parfum, sans colorants et sans conservateurs perturbateurs endocriniens) et de l’eau tiède (éviter l’eau chaude). Nous vous conseillons le gel-crème nettoyant dont l'efficacité est prouvée sur l'eczéma. 

Appliquer des soins doux pour la peau : appliquer une crème hydratante nourrissante. Les pédiatres peuvent aussi prescrire une pommade ou une crème à base de corticoïdes à appliquer une ou deux fois par jour selon le grade de l’eczéma. Utilisez les traitements jusqu’à ce que les signes de l’eczéma aient complètement disparu. Et continuer d’appliquer la crème hydratante en continu, c’est un indispensable pour renforcer la barrière cutanée fragilisée et pour limiter les crises

Surveiller les signes avant-coureurs d’une poussée : la peau commence à démanger avant que les plaques apparaissent. Restez vigilant(e) pour détecter les endroits du corps où les enfants se grattent ou dont ils se plaignent. Le traitement précoce de ces poussées peut minimiser la quantité de médicaments nécessaire.